Ajax trainingspak

Ajax pak

Een ballenzak sleept over de grond. Gekleurde trainingspakken snellen richting het trainingsveld aan de Middenweg. Het is druk langs de lijn, de zon gaat bijna onder, schaduwen rekken uit. Oudere heren met sigaren in hun mondhoek kijken toe hoe Johan Cruijff een handtekening zet, de kraag van zijn trainingspak omslaat en het veld betreedt. Achter hem klapt een assistent het hekje dicht. Er kan getraind worden. Het is 1972. Vijf jaar daarvoor had adidas het eerste trainingspak uitgebracht. Kort daarop gevolgd door andere grote merken. Op die training van Ajax begin jaren zeventig droeg iedereen nog zijn eigen outfit. Het leverde een regenboog aan kleuren op. Rood, blauw, oranje, en altijd wel een zwarte ertussen. De kleur van de broek kwam altijd overeen met het jack. De spelers die de pakken toen droegen, waren de beste ter wereld. Begin jaren zeventig won Ajax namelijk de Europa Cup I drie keer op rij. Met spel van een andere planeet. Cruijff, Keizer en Swart voorin. De rondootjes op sportpark De Meer moeten razendsnel geweest zijn. Gekleurde trainingspakken schoten vast door elkaar heen. Tien jaar later, in de jaren tachtig, hadden de kledingmerken steeds meer vat gekregen op de kledingstijl op het sportpark in Amsterdam-Oost. Iedereen liep er hetzelfde bij, Ajax 1, alle jeugdteams, iedereen gelijk. Had ook te maken met de cultuur binnen de club. Johan Cruijff liep er weer rond in een Ajax trainingspak, alleen nu als trainer. In zijn elftal, jong talent als Marco van Basten en later Dennis Bergkamp en Jari Litmanen in de jaren negentig. De maat van hun trainingsoutfits? Stukken groter dan maat junior – ze waren nog erg jong, maar trainden keihard. Ajax’ spelwijze was in de 20ste eeuw wereldberoemd geworden, en het imago van de jeugdopleiding groeide mee.

Zoek eens online naar trainingsbeelden uit die jaren. Dan ben je zo een middag verder. Bewegend beeld, in vale kleur, van het eerste elftal dat traint is te vinden op Youtube. Al in de vroege jaren tachtig en zeker ook in de jaren negentig trainden de spelers in Ajax broeken en sweaters die wel erg bekend voorkomen. Jari Litmanen, Edgar Davids en Patrick Kluivert gingen toen namelijk trippelend door stadion De Meer in een outfit dat al iets weghad van het Ajax sweatpak van nu. In zo’n Ajax pak hielpen zij Amsterdam weer naar de wereldtop, met winst in de Champions League in 1995. Toen zaten alleen nog niet drie adidas-strepen op de borst. Het duurde nog tot 2000 voor Ajax in een adidas-trainingspak ging lopen. Op Sportpark De Toekomst, sinds 1996 het jeugdcomplex van Ajax, werden plots overal adidas-logo’s geschilderd. Sportpark De Meer werd voorgoed verlaten voor De Toekomst en de Arena. Tot groot verdriet van veel dames, heren en kids die zo genoten hadden van de sfeer in de Watergraafsmeer. In de schaduw van het nieuwe stadion bouwde Ajax een nieuwe fanshop, waar fans sinds 2000 kunnen genieten va goedkoop sale. Vanaf dat jaar stapt de selectie daar de spelersbus uit in piekfijne, meestal rood-witte presentatiepakken. Het stadion, de spelers, het trainingscomplex kunnen veranderen, maar het outfit zal altijd blijven bestaan. Want de toekomst loopt in het Ajax trainingspak.