Chelsea shirt

Chelsea t-shirt

Het blauwe hart van Londen ligt aan Fulham Road, op ingooi-afstand van de Theems. Stamford Bridge, het stadion van Chelsea. In 1905, in een cafeetje aan de overkant van de straat, ondertekenden een groepje mannen documenten die de oprichting van The Blues volbrachten. Het zal je niet verbazen, maar vanaf dag 1 was de clubkleur blauw. Hoe erg Chelsea en deze kleur met elkaar verbonden zijn blijkt wel uit de bijnaam van de Londenaren: The Blues. De blauwen spelen al vanaf 1905 in een blauw Chelsea shirt. De tint veranderde in de loop der tijd wel wat. Die ging van licht naar wat donkerder. Details in het Chelsea FC shirt waren altijd wit. Een kraagje, de uiteinden van de mouwtjes. Ook de broekjes waren altijd wit. Lange tijd bevatte het blauwe shirt geen opvallende extra’s - tot aan 1960. Toen - inmiddels had Chelsea wel al de eerste landstitel binnengehaald - verscheen voor het eerst het embleem links op de borst. En toen al zag het clublogo er uit zoals we het nu kennen. Ronde vorm. Blauwe leeuw in het midden met een staf in zijn klauwen. Enkele ouderwetse voetballen. En rode rozen, vanwege Engeland. Halverwege de jaren tachtig en begin jaren negentig werd het logo even vervangen door een combinatie van de letters CFC met een leeuw daar tussenin. Even daarvoor was de club net gered van een financiële ondergang, en betere tijden lonkten.

Die begonnen eigenlijk in 1996 toen de club Gullit en Zola aantrok. Inmiddels was het dringen geblazen op het egaal blauwe thuisshirt. De kledingfabrikant, clublogo en grote sponsor waren voorop gedrukt. Inmiddels veranderde ook de kleur van het broekje van wit naar blauw. Toen werden The Blues echt blue. In 2003 verloste de rijke Rus Abramovich de club voor eeuwig van financiële zorgen en kon het echte werk beginnen. Met Mourinho als trainer werd Chelsea vanaf 2004 een werkelijke topclub: in drie seizoenen wonnen ze twee landstitels, twee League Cups en een FA Cup. Plots was er voor kids geen reden meer om niet met een blauw shirt Chelsea te steunen. In de jaren erna zou dat gevoel alleen maar sterker worden. Stamford Bridge zat wekelijks tot de nok toe vol. Geen fan zonder Chelsea t shirt op de tribune. Blauw was het vooral, maar ook vaak geel, wit en donkere kleuren zoals zwart: kleuren van uitshirts die fans geregeld wilde kopen. ‘s Werelds grootste voetballers werden gehaald en binnen de kortste keren liep er een sterrenteam in training shirt rond over trainingscomplex Cobham. Met een weergaloos elftal won Chelsea in 2012 de Champions League. Een jaar later de Europa League. Angst voor het blauw had zich in een klein decennium razendsnel door Europa verspreid - volkomen terecht bleek toen, en nu nog steeds. De 41 duizend stoeltjes, de hoekvlaggen, de dakrand, alles is blauw. Bezoekende ploegen dobberen hulpeloos in de ruwe, blauwe zee van Chelsea.