Nike Tech Fleece

Nike Sportswear Tech Fleece

Voor veel mensen is fleece hun grote redding. De stof voorkomt klappertanden in de vrieskou. En zo dik hoef je je niet eens te kleden. De stof isoleert. Daar kwamen ze al lang geleden achter. Alleen heel aantrekkelijk oogde het niet. Tot de komst van Nike Tech Fleece. Als je nu een broek, hoodie of een heel Tech Fleece-pak draagt, is dat te danken aan Lee Holman. Vier jaar lang moderniseerde hij de Sportswear-collectie van Nike. Zijn grootste toevoeging werd de Tech Fleece-lijn. Toen hij arriveerde in Portland, Oregon viel hem gelijk iets op. De surfers en hun pakken. Wetsuits. Het inspireerde hem tot het ontwerp van het allereerste Tech Fleece model. Maar in een wetsuit alleen kun je niet leven. Het nieuwe trainingspak moest uiteraard meer fashion en comfortabeler worden. De stad Portland moest erin terugkomen. Portland is druk, veel aan de hand. Holman dacht na over wat de drukke stedelingen nodig hadden op weg door de stad. Opbergzakken voor mobiele telefoons, portemonnees, wat dan ook. Bovenal moest het de inwoners warm houden. In het noordwesten van de VS kan het lelijk afkoelen. De drijfveer van de kledingontwerpers bij Nike is de atleten verder helpen, beter maken in hun sport. In het ontwerp van Sportswear – de modieuze sportkleding van Nike – is die instelling niet anders. De outfits moeten er mooi uitzien én lekker zitten, alles om de drager meer zelfvertrouwen te geven – ongeacht wat hij of zij doet. Sport blijft de basis van het ontwerp. En toch gaat het verder dan alleen de sport. Tech Fleece is de belichaming daarvan. Lee Holmans doel was met Tech Fleece het zelfvertrouwen van de persoon die het draagt te vergroten. Als je met meer zelfvertrouwen dingen in je leven doet, is de kans groter dat het niveau daarvan omhoog gaat, zei de ontwerper ooit. En Tech Fleece moest dat vertrouwen gaan geven.

Nike-ontwerpers willen altijd problemen voor sporters (en in dit geval ook de gewone mensen) wegnemen. Met Tech Fleece probeerde Holman het probleem van warmteregulering op te lossen: zorgen dat de warmte het lichaam niet verlaat, en kou niet bij het lijf kan komen. De oplossing: een dubbele laag stof, met een minuscuul laagje ertussenin, die eventuele luchtstromen door de stof heen tegenhoudt. Zo isoleert Tech Fleece het lijf. Lichaamswarmte ontsnapt nauwelijks, terwijl kou niet de kleding binnendringt – zoals dubbelglas herrie buiten het huis houdt. Het gevaar zat hierin: lopen mensen er dan niet bij als een te dik aangeklede skiër? Dat hadden de ontwerpers gelukkig vroeg van te voren door. Ze hielden de stof zo dun mogelijk. Het neopreen is afgekeken van wetsuits. Hang een wetsuit aan een haakje, blijft de vorm van het pak nagenoeg hetzelfde. Dat geldt ook voor Tech Fleece. De trainingspakken lijken wel sculpturen van het lichaam. De pakken zitten strak om het lijf, als een soort tweede huid. Letterlijk een isolerend laagje. Het design van Tech Fleece is vrij minimalistisch. Weinig stiksels. Egale kleuren. De eerste versies waren zwart en grijs. Later kwamen ook tinten rood, wit, blauw en groen. Zelfs camo. Met de groeiende populariteit kwam er ook steeds meer goedkoop sale. Steeds meer maten, ook in junior voor kinderen. Inmiddels liggen de futuristische sweaters en vesten in ontelbaar veel kledingkasten. Met name basketballende en voetballende dames, heren en kids zijn enthousiast. In Manchester en Londen hangen de winkels vol met pakken van Manchester City en Chelsea. In Spanje en Italië met trainingspakken van FC Barcelona, Atlético Madrid en AS Roma. Wat in grote mate bijdraagt aan het succes van de Nike pakken? Dat professionele atleten ze dragen. Dat Neymar in zijn vrije tijd Tech Fleece draagt, zegt eigenlijk al genoeg. Op een werkdag voor PSG loopt hij er ook nog eens in. Zijn outfit buiten de lijnen. Tech Fleece draag je altijd, en overal. Zoals veel succesvolle lijnen kreeg ook Tech Fleece een uitbreiding. Wat dikkere jassen, crew-truien, pants, joggers en windrunners, samengevoegd onder een naam: Nike Tech Pack. De rek blijkt nog lang niet uit de Tech Fleece-collectie. Veel lijkt mogelijk, experimenteren kan gewoon, omdat het principe zo sterk is: warmte, comfort en uitzonderlijk design. Gebaseerd op sport, bedoeld voor het dagelijks leven.